La FIFA inflige une sanction lourde à l’arbitre de la finale CAN Maroc-Sénégal

Un mois seulement après que la Confédération africaine de football (CAF) ait retiré le titre de champion d’Afrique au Sénégal à la suite des incidents survenus lors de la finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) face au Maroc, le 19 janvier, une nouvelle sanction est tombée. Cette fois, c’est la FIFA qui a pris une décision drastique contre l’arbitre de ce match.

Jean-Jacques Ndala, l’officiel congolais désigné pour diriger la rencontre, n’a pas été retenu pour la Coupe du monde 2022 cet été. Pourtant, il bénéficiait toujours de la confiance de la CAF, comme en témoignent ses récentes nominations en Ligue des champions africaine et en Coupe de la CAF. La FIFA, en revanche, a choisi de ne pas compter sur ses services pour l’événement phare du football mondial.

Sept arbitres africains ont été retenus par la commission arbitrale de la FIFA, tous ayant officié lors de la dernière édition de la CAN. Parmi eux figurent notamment le Marocain Jalal Jayed, l’Algérien Mustapha Ghorbal, le Gabonais Pierre Atcho, le Mauritanien Dahane Beida, le Sud-Africain Tom Abongile, l’Égyptien Amin Mohamed et le Somalien Omar Artan.

Des consignes controversées pour préserver le match

L’exclusion de Jean-Jacques Ndala de la liste des arbitres de la Coupe du monde n’est pas totalement inattendue. Sa prestation lors de la finale de la CAN a suscité de vives critiques. Plusieurs observateurs et experts du football ont pointé du doigt ses décisions controversées et son manque de fermeté face aux incidents qui ont émaillé la rencontre.

Selon les déclarations d’Olivier Safari, président du comité des arbitres de la CAF, lors d’un comité exécutif tenu le 13 février à Dar es-Salaam, des instructions précises avaient été transmises à l’arbitre congolais pendant l’interruption du match. L’objectif ? Éviter d’infliger un carton jaune aux joueurs sénégalais qui rentraient aux vestiaires, au risque de les voir expulsés après deux avertissements. Cette décision, prise « afin de préserver le match », a été jugée par beaucoup comme une erreur d’appréciation majeure.