La controverse autour de la finale de la CAN 2025 continue de faire couler de l’encre, près de trois mois après les événements. Le 18 janvier à Rabat, le Sénégal avait initialement remporté la rencontre face au Maroc sur le score de 1-0 après prolongation. Cependant, le 17 mars, la Confédération africaine de football (CAF) a créé la surprise en inversant le résultat, attribuant la victoire 3-0 au Maroc sur tapis vert.
Pour justifier cette décision, le jury d’appel de la CAF s’est appuyé sur les articles 82 et 84 de son règlement, lesquels stipulent qu’une équipe quittant le terrain ou refusant de reprendre le jeu est automatiquement déclarée perdante. Cette interprétation est vivement contestée par la Fédération Sénégalaise de football, qui a décidé de saisir le Tribunal arbitral du sport (TAS) pour faire annuler ce verdict.
Dans l’attente de la délibération du TAS, Edouard Mendy a choisi de s’exprimer publiquement pour défendre la position des Lions de la Teranga. Invité du podcast saoudien Mo Show Prod, le gardien d’Al-Hilal a livré sa version des faits, contredisant ainsi les accusations d’abandon collectif avancées par la partie marocaine.
Le portier sénégalais, héros de cette finale après avoir repoussé le penalty de Brahim Diaz, a tenu à souligner un point crucial. « Les allégations selon lesquelles nous aurions tous quitté le terrain durant la finale sont inexactes. Il restait des joueurs sur la pelouse. C’est un détail très important à mentionner », a-t-il rappelé.
Edouard Mendy défend la cause du Sénégal
Poursuivant son argumentation, Edouard Mendy s’est appuyé sur le rapport de l’arbitre Jean-Jacques Ndala. « C’est précisément pour cette raison que l’arbitre n’a pas sifflé la fin du match. Il a clairement indiqué dans son rapport que la partie a été interrompue un instant, mais en aucun cas qu’il y a eu abandon de l’équipe, car des joueurs étaient toujours présents sur le terrain. »
Pour l’ancien gardien de Chelsea, la rencontre a bel et bien repris, invalidant de ce fait toute notion de forfait. « Le match s’est arrêté un moment et il a ensuite redémarré. À partir de là, il n’est plus pertinent de discuter de ce qui s’est passé avant la reprise, puisque le match a continué jusqu’à son terme. Si l’équipe au complet avait été absente, nous n’aurions pas ce débat aujourd’hui. Mais ce n’était pas le cas. »
Cependant, cette explication ne dissipe pas toutes les zones d’ombre. Selon les informations d’Afrik Foot, le rapport officiel, corroboré par les images disponibles, indiquerait que la quasi-totalité de l’équipe, à l’exception de Sadio Mané, aurait effectivement quitté la pelouse pendant plusieurs minutes, Edouard Mendy lui-même ayant été aperçu parmi les premiers à regagner les vestiaires. La bataille des versions reste donc ouverte, en attendant le verdict final du TAS.
