L’Allemagne, outsider de cette Coupe du monde 2026, a été éliminée dès les 16es de finale par le Paraguay, lundi à Boston, aux tirs au but (1-1, 4-3 t.a.b.). Une défaite cuisante pour la Mannschaft, qui n’a pas su trouver la faille face à des Paraguayens disciplinés et bien regroupés.
Ce revers laisse des traces. Pour la troisième fois consécutive, après 2018 et 2022, l’Allemagne échoue à se hisser parmi les seize meilleures équipes du tournoi. Pire, elle a perdu sur sa propre force : la séance de tirs au but, impériale jusque-là en Coupe du monde. Le visage des journalistes allemands en tribune de presse en disait long sur l’ampleur du désastre.
« C’est l’un des pires jours pour le football allemand »
Joshua Kimmich, capitaine allemand, a tenté d’expliquer l’inexplicable : « C’est terrible. Enfant, je regardais l’équipe nationale en demi-finale ou en finale de Coupe du monde. Il y a toujours eu de grands succès. On voulait donner cette joie aux enfants et aux gens restés chez eux. On n’a pas réussi. » Kimmich, habituel milieu du Bayern Munich, a été aligné dans un rôle hybride, entre défenseur central, arrière droit et milieu récupérateur, ce qui a déséquilibré l’équipe, notamment le couloir droit où Leroy Sané a manqué de soutien.
Des choix tactiques incompréhensibles
Face au bloc paraguayen, les Allemands ont totalement failli. Aucune occasion en première période, un but de la tête de Havertz après la pause, quelques centres, puis plus rien. Le gardien sud-américain Orlando Gill n’a pas eu énormément de travail. Les changements de Julian Nagelsmann, comme faire entrer Goretzka à la mi-temps ou Woltemade en fin de match, n’ont pas inversé la tendance.
Le sélectionneur, qualifié de petit prodige à ses débuts avec Hoffenheim, est aujourd’hui la cible de vives critiques. On lui reproche non seulement le résultat, mais aussi ses choix de joueurs emmenés aux États-Unis, comme Jonathan Tah, Leroy Sané ou Manuel Neuer. Ce dernier, âgé de 40 ans et revenu de sa retraite internationale, n’a pas convaincu tout le monde. Un journaliste allemand confiait avant le match : « Neuer faisait partie des échecs de 2018 et 2022. C’est une grosse erreur de l’avoir pris. » Malgré une bonne prestation de Neuer, avec un arrêt sur le cinquième tir au but paraguayen, la défaite est actée.
Julian Nagelsmann menacé ?
Interrogé sur son avenir après l’humiliation, Nagelsmann a répondu : « Je ne suis pas du genre à fuir. Ce n’est pas la première fois que nous vivons ce genre de tournoi. Si la Fédération veut que je continue, je continuerai. Sinon, elle peut me le dire. Il y a probablement beaucoup de monde qui aimerait que je ne continue pas. » Le capitaine Kimmich, qui l’a côtoyé au Bayern, a pris sa défense : « Nous, les joueurs sur le terrain, avons commis des erreurs. Ce n’était pas l’entraîneur, ni les médias, ni l’arbitre, ni l’adversaire. C’était nous. » De quoi faire sourire la France ou la Suède, adversaires potentiels au tour suivant.
