Malgré un revers décevant face à l’Égypte, les All Whites de Nouvelle-Zélande gardent une lueur d’espoir en vue des seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Leur sélectionneur, Darren Bazeley, reste convaincu qu’un seul match les sépare d’une page historique. « Nous sommes à un match d’écrire l’histoire », a-t-il rappelé avec détermination.

« Nous devons absolument battre la Belgique lors de notre dernier match de groupe. Une victoire suffirait pour nous qualifier », a-t-il martelé en conférence de presse. L’entraîneur anglais mise sur la capacité de son équipe à reproduire les performances qui ont marqué leurs rencontres contre l’Iran (match nul 2-2) et l’Égypte.

Le goût amer de la défaite face aux Pharaons hante toujours les joueurs. « Nous aurions dû l’emporter contre l’Égypte, c’était à notre portée. La première mi-temps était excellente : nous dominions le jeu et maîtrisions la possession. Mais en seconde période, nous avons perdu en intensité et en qualité. L’Égypte a su profiter de nos faiblesses », a analysé Bazeley, visiblement frustré.

« Nous étions satisfaits à la pause, mais nous n’avons jamais baissé la garde. Les transitions défensives ont parfois laissé des brèches, et les centres adverses ont mis notre défense sous pression. Quand ils ont égalisé, tout le monde a senti le poids de l’opportunité manquée. Nous menions après deux matchs et avions des occasions à convertir. Il faut désormais capitaliser », a-t-il conclu, déterminé à corriger ces erreurs.