Départ surprise de Tom Saintfiet du Mali : un bilan mitigé dans un contexte tendu

Après près de deux ans à la tête de l’équipe nationale A du Mali, Tom Saintfiet, sélectionneur belge, a décidé de mettre fin à sa mission. Son départ intervient dans un climat politique et sécuritaire particulièrement instable, marqué par une intensification des actions des groupes jihadistes et des mouvements rebelles touaregs.

Dans un communiqué daté du 27 avril 2026 et partagé sur son profil Facebook, il a exprimé sa gratitude et son attachement à la mission accomplie. « Aujourd’hui marque la fin de mon engagement en tant que sélectionneur des Aigles du Mali. Une expérience riche en défis, mais remplie de fierté malgré les épreuves rencontrées », a-t-il déclaré. Il a également adressé un message de solidarité au peuple malien, soulignant l’importance du football comme levier d’unité.

Un bilan sportif encourageant malgré le contexte difficile

Tom Saintfiet a dirigé l’équipe nationale malienne lors de 17 rencontres officielles, n’enregistrant que deux défaites. Parmi ces rencontres, une défaite en quart de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) face au Sénégal (0-1) a marqué les esprits. Malgré un parcours en qualifications pour la Coupe du monde perturbé par les tensions internes, il a su maintenir une certaine stabilité dans les résultats.

Son départ intervient alors qu’il était pressenti pour prendre les rênes de la sélection ghanéenne, avant que le Portugais Carlos Queiroz ne soit finalement choisi. La Fédération malienne de football (FMF) a tenu à saluer son travail et a lancé un appel aux candidatures pour lui trouver un successeur, via son président Mahazou Baba Cissé.

Un message d’espoir pour l’avenir du football malien

Dans sa conclusion, Tom Saintfiet a souhaité que le Mali retrouve la paix et la stabilité, tout en exprimant son soutien indéfectible aux Aigles. « Que le football continue d’incarner l’espoir et l’unité pour le Mali. Bonne chance aux Aigles, allez le Mali ! », a-t-il lancé avant de clore ce chapitre de sa carrière africaine.