La Belgique s’empare de la tête du groupe et l’Égypte signe une qualification historique
Grâce à une démonstration de force technique et une maîtrise territoriale absolue, la Belgique a surclassé la Nouvelle-Zélande (5-1) lors de cette ultime journée de la phase de poules. Ce large succès, combiné au partage des points entre l’Égypte et l’Iran (1-1), permet aux Diables rouges de s’adjuger la première place du groupe G. De leur côté, les Pharaons marquent l’histoire en validant leur billet pour les huitièmes de finale d’un Mondial pour la toute première fois.
Une domination belge sans partage
Il aura fallu attendre ce rendez-vous pour voir la Belgique retrouver son efficacité offensive. Dominateurs dès les premières minutes, les joueurs de Rudi Garcia ont multiplié les assauts, concrétisant enfin leur supériorité après une série de tentatives infructueuses en début de partie. C’est Leandro Trossard, particulièrement en vue, qui a débloqué le compteur à la 28e minute en profitant d’une hésitation de la défense adverse pour marquer de près.
Avant cela, l’attaquant d’Arsenal avait déjà touché le poteau et provoqué un penalty, finalement annulé par l’arbitrage vidéo pour une position jugée naturelle du bras du défenseur. Malgré ces péripéties, le collectif belge, articulé en 4-3-3 avec Kevin De Bruyne et Hans Vanaken à la baguette, a su maintenir une pression constante pour regagner les vestiaires avec un avantage mérité.
Le festival offensif en seconde période
Dès la reprise, Leandro Trossard a doublé la mise à la 50e minute, parfaitement servi par Kevin De Bruyne. Ce dernier a ensuite alourdi le score à la 67e minute d’une frappe croisée limpide, signant au passage son 30e but sous le maillot national. Ce troisième but a définitivement assuré à la Belgique la première place du groupe grâce à une différence de buts favorable.
Le coaching de Rudi Garcia a également porté ses fruits. Si la Nouvelle-Zélande a sauvé l’honneur par Elijah Just à la 84e minute, les entrants ont rapidement réagi. Romelu Lukaku, d’une tête piquée sur un centre de Nicolas Raskin, a inscrit son 91e but international. En toute fin de rencontre, Alexis Saelemaekers a scellé le score à 5-1 dans le temps additionnel.
L’Égypte au bout du suspense face à l’Iran
Pendant que les Belges déroulaient, l’Égypte a vécu une soirée riche en émotions. Rapidement devant grâce à Mahmoud Saber dès la 5e minute, les Pharaons ont ensuite vu leur gardien, Mostafa Shobeir, repousser un penalty de Taremi. Cependant, l’égalisation de Rezaeian à la 14e minute a plongé la rencontre dans une tension extrême.
L’Iran a tout tenté pour renverser la situation, voyant même un but refusé pour un hors-jeu millimétré à la 93e minute, avant de heurter la transversale dans les ultimes secondes. Au coup de sifflet final, les Égyptiens ont pu exulter : ce match nul leur suffit pour accéder au tour suivant. L’Iran, troisième et frustré, doit désormais attendre les résultats des autres groupes pour espérer figurer parmi les meilleurs troisièmes et poursuivre l’aventure.
