La récente opération de recapitalisation du groupe Eramet, à laquelle le Gabon a participé en prenant une part au capital, suscite une controverse inattendue à Paris. Dans une question écrite publiée au Journal officiel le 30 juin 2026, le député insoumis Arnaud Le Gall (LFI-NFP) demande au gouvernement français de clarifier la nature réelle de cette manœuvre financière. Selon l’élu, l’argument officiel d’un renforcement de la souveraineté minière gabonaise sur ses ressources cacherait en réalité un sauvetage du holding familial Duval, actionnaire principal d’Eramet via la Société de Développement et de Participations Minières et Industrielles (SDPMI).
Une version officielle contestée
Les autorités gabonaises avaient présenté cette entrée au capital comme une avancée stratégique majeure. Le pays, premier producteur mondial de manganèse grâce à la Compagnie minière de l’Ogooué (Comilog), filiale historique d’Eramet, voyait dans cette opération un moyen de mieux contrôler la rente extractive et d’influer sur la direction du groupe. Libreville affiche depuis plusieurs années une volonté de reprendre en main ses ressources stratégiques, comme en témoignent la révision du code minier et le repositionnement de l’État dans divers secteurs.
Arnaud Le Gall remet en cause cette interprétation. Pour le député, ce qui est présenté comme un gain de souveraineté pour un État africain s’apparente surtout à un ballon d’oxygène pour des actionnaires français en difficulté. La famille Duval, liée historiquement à Eramet, fait face à des tensions financières avérées. Une recapitalisation soutenue par un investisseur souverain étranger permet mécaniquement de stabiliser l’actionnariat sans diluer brutalement les positions historiques.
Le manganèse gabonais au centre des préoccupations
Le contexte industriel pèse lourd dans le débat. Le Gabon assure une part cruciale des revenus d’Eramet via Comilog, dont les exportations de manganèse alimentent les sidérurgies mondiales et, plus récemment, les chaînes de valeur des batteries. Le groupe développe également des projets dans le nickel et le lithium, métaux essentiels à la transition énergétique. Cette dépendance opérationnelle vis-à-vis du sous-sol gabonais crée une asymétrie : Libreville fournit la ressource, mais la valeur ajoutée et les décisions stratégiques se situent ailleurs.
L’entrée au capital de la holding parisienne visait justement à corriger ce déséquilibre. Reste à savoir, et c’est l’objet de la question parlementaire, à quel prix et avec quelles contreparties effectives. Le député LFI s’interroge sur les conditions financières de l’opération, sur les garanties obtenues par l’État gabonais en matière de gouvernance, et sur une éventuelle implication directe ou indirecte de l’État français dans le montage. Il demande au gouvernement de Paris de clarifier sa position et d’indiquer si des intérêts publics français ont accompagné la transaction.
Un débat qui dépasse le seul cas Eramet
Au-delà du dossier minier, cette interpellation parlementaire relance un débat récurrent sur la relation économique franco-gabonaise. Depuis la transition politique engagée à Libreville après le changement de régime, les autorités gabonaises affichent une volonté de renégocier les équilibres hérités, dans les hydrocarbures comme dans les mines. Plusieurs groupes français, longtemps installés, ont vu leurs positions discutées ou redéfinies. L’épisode Eramet s’inscrit dans cette dynamique, avec une particularité notable : c’est ici l’État africain qui apporte du capital à un groupe français, et non l’inverse.
Cette inversion explique l’acuité de la controverse. Pour les partisans de l’opération, elle marque l’émergence d’un actionnariat souverain africain capable de peser dans les conseils d’administration des majors extractives européennes. Pour ses détracteurs, dont Arnaud Le Gall, elle pose la question de la rationalité financière de l’investissement et du rapport coût-bénéfice pour les finances publiques gabonaises. Le gouvernement français devra fournir une réponse écrite à la question parlementaire dans les délais réglementaires, ce qui pourrait éclairer certains aspects encore opaques du montage.
Cette affaire illustre la complexité croissante des relations économiques entre Paris et ses partenaires africains, où chaque opération capitalistique d’envergure cristallise désormais des lectures concurrentes. Le député entend obtenir des précisions sur l’ensemble des paramètres financiers de la recapitalisation et sur les éventuels engagements pris par l’exécutif français.
