Sénégal : le navire ITAF Dème relancé pour booster la recherche maritime et la souveraineté halieutique

Le Sénégal s’engage résolument dans la revitalisation de ses capacités scientifiques maritimes avec la prochaine réhabilitation du navire de recherche ITAF Dème. Ce projet phare vise à renforcer significativement la recherche halieutique et océanographique nationale, pilier de la gestion durable des ressources marines.

Immobilisé depuis plus de deux ans, ce navire emblématique du Centre de Recherches Océanographiques Dakar-Thiaroye (CRODT), affilié à l’Institut Sénégalais de Recherches Agricoles (ISRA), constitue un outil indispensable pour l’évaluation des stocks de poissons, le suivi des écosystèmes marins et la collecte de données océanographiques essentielles.

Un outil stratégique au cœur de la souveraineté maritime

Le navire ITAF Dème incarne bien plus qu’un simple laboratoire flottant : il représente un levier majeur pour l’autonomie du Sénégal en matière de données maritimes. Grâce à ses missions scientifiques, le pays peut désormais produire ses propres analyses sans dépendre systématiquement d’expertises étrangères, consolidant ainsi son influence régionale en Afrique de l’Ouest dans le domaine de la pêche et de l’économie bleue.

Cependant, son immobilisation depuis novembre 2022 a gravement perturbé les campagnes océanographiques et le suivi régulier des ressources halieutiques. Les répercussions se font sentir sur la planification des accords de pêche et l’évaluation des surplus halieutiques, deux piliers essentiels pour l’économie nationale.

Une visite ministérielle pour évaluer la remise en service

Le 14 mai 2026, le Secrétaire général du Ministère des Pêches et de l’Économie maritime, Dr Mamadou Abibou Diagne, s’est rendu au Port autonome de Dakar pour inspecter le navire ITAF Dème. Accompagné du Directeur général de l’ISRA, Dr Moustapha Guèye, du Secrétaire général de l’institution, Youssoupha Bâ, et du Directeur du CRODT, Dr Ismaïla Ndour, cette visite avait pour objectif d’évaluer les perspectives de remise en service du bâtiment.

Le commandant du navire, Seydina Hamza Amar, a présenté un état des lieux technique détaillé. Selon ses déclarations, le navire conserve toutes ses capacités opérationnelles et sa remise en service est envisageable grâce à des travaux de réhabilitation adaptés, permettant ainsi la reprise des missions scientifiques en mer.

L’État sénégalais confirme son soutien à la recherche maritime

Après avoir inspecté les équipements scientifiques du navire, Dr Mamadou Abibou Diagne a réaffirmé l’engagement ferme du gouvernement à renforcer les capacités nationales en matière de recherche halieutique. En parallèle du projet d’acquisition d’un nouveau navire de recherche, l’État a choisi de réhabiliter l’ITAF Dème pour en faire un acteur clé de la gestion durable des ressources marines et du développement de l’économie bleue.

Le Secrétaire général a également souligné l’importance stratégique du secteur de la pêche pour l’économie nationale, justifiant ainsi l’attention particulière accordée à ce projet par les plus hautes autorités du pays.

Le CRODT alerte sur les enjeux de l’immobilisation du navire

Dr Ismaïla Ndour, Directeur du CRODT, a salué cette visite officielle comme un signal fort en faveur de la recherche halieutique et océanographique. Pour lui, la présence des autorités ministérielles à bord du navire ITAF Dème marque une reconnaissance accrue du rôle central de la science dans les politiques publiques liées à la pêche et à l’économie maritime.

Il a également mis en garde contre les conséquences majeures de l’immobilisation du seul navire national de recherche halieutique du Sénégal. L’impossibilité de réaliser des campagnes d’évaluation des stocks perturbe directement la détermination des surplus halieutiques, indispensable pour négocier des accords de pêche avantageux. Par ailleurs, le leadership régional du Sénégal en matière de recherche maritime est fortement compromis par l’arrêt de ses campagnes scientifiques dans la sous-région.

Enfin, Dr Ismaïla Ndour a exprimé son optimisme quant aux perspectives ouvertes par cette dynamique ministérielle. Les mesures envisagées pourraient progressivement résoudre les défis persistants en matière d’équipements scientifiques, de capacités opérationnelles et de suivi des ressources marines.