Le Bénin et les Émirats arabes unis viennent de franchir un cap décisif dans leur collaboration économique. À l’occasion d’une rencontre de haut niveau à Abou Dhabi, les deux nations ont scellé un Accord de Partenariat Économique Global (CEPA) aux ambitions stratégiques. Mais quels sont les véritables enjeux de ce traité pour les entreprises, les citoyens et les économies locales ?
Quels mécanismes concrets pour booster les échanges commerciaux ?
Ce partenariat repose sur des mesures ambitieuses conçues pour fluidifier les échanges et stimuler les investissements mutuels. Voici les principales dispositions prévues :
- Libéralisation tarifaire progressive : suppression partielle ou totale des droits de douane sur une vaste gamme de produits (agricoles, manufacturés, industriels), facilitant l’accès des marchandises béninoises au marché du Golfe et vice versa.
- Ouverture du secteur des services : assouplissement des règles pour les prestataires de services, les investisseurs et les startups technologiques, avec des garanties juridiques renforcées.
- Coopérations sectorielles ciblées : des protocoles d’accord complémentaires ont été signés dans les énergies renouvelables, l’agro-industrie, le numérique, la sécurité alimentaire et les échanges d’expertise institutionnelle.
Une croissance commerciale déjà en pleine accélération
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : les échanges non pétroliers entre les deux pays ont connu une progression fulgurante. Entre 2021 et 2025, les volumes ont bondi de 1,01 à 2,15 milliards de dollars, soit une hausse de 65 %. Au premier semestre 2026, cette dynamique s’est poursuivie avec un volume de 1,29 milliard de dollars, marquant une croissance de 37,4 % comparé à la même période de l’année précédente. Un contexte qui a rendu indispensable la mise en place d’un cadre juridique stable pour sécuriser ces flux.
Pourquoi un accord formel était-il devenu incontournable ?
Face à cette explosion des échanges, un simple engagement verbal ou des pratiques commerciales informelles ne suffisaient plus. Le CEPA offre enfin un cadre légal clair pour structurer ces relations commerciales, réduisant les risques pour les opérateurs et renforçant la confiance des investisseurs.
Bénin : vers une réinvention de sa stratégie d’attractivité économique
Pour le Bénin, cet accord représente une opportunité majeure de diversifier ses partenaires commerciaux, traditionnellement concentrés en Europe et en Afrique de l’Ouest. Les bénéfices attendus sont multiples :
- Diversification des débouchés : accès facilité à un marché porteur comme celui des Émirats, riche en capitaux et en technologies.
- Attraction d’investissements stratégiques : les fonds émiratis pourraient financer des projets d’infrastructures (modernisation du Port de Cotonou, développement de la Zone Économique Spéciale de Glo-Djigbé, etc.).
- Positionnement logistique renforcé : le pays mise sur son potentiel géographique pour servir de plateforme d’entrée vers l’Afrique de l’Ouest pour les entreprises des Émirats.
Émirats arabes unis : sécuriser des approvisionnements et étendre son influence
Pour les Émirats, ce traité s’inscrit dans une stratégie plus large d’enracinement sur le continent africain. L’accord permet de :
- Garantir des chaînes d’approvisionnement agricoles : le Bénin, avec ses filières agro-industrielles en développement, devient un fournisseur clé pour les besoins alimentaires des Émirats.
- Investir dans des infrastructures durables : les capitaux émiratis peuvent être réinvestis dans des projets alignés sur les objectifs de transition écologique des deux pays.
- Renforcer l’influence géoéconomique : en ancrant leur présence en Afrique de l’Ouest, les Émirats consolident leur rôle de hub entre le Golfe et le continent.
Ratification : la dernière marche avant une mise en œuvre totale
Bien que le CEPA ait été officiellement signé, son application réelle dépend désormais de sa ratification par les parlements des deux pays. Une fois cette formalité accomplie, les exonérations douanières et les dispositifs d’incitation aux investissements entreront pleinement en vigueur. Une étape cruciale pour concrétiser les promesses de ce partenariat historique.
