Le Bayer Leverkusen vient de conclure une opération financière exceptionnelle avec la vente de Kerim Alajbegovic à la Juventus pour un montant record de 30 millions d’euros. Le jeune international bosnien de 18 ans, pourtant jamais aligné en match officiel avec son club, a ainsi rejoint la Serie A, marquant un tournant dans sa jeune carrière.
À seulement 18 ans, Kerim Alajbegovic a déjà fait parler de lui sur la scène internationale en participant à la Coupe du monde 2026, où il a inscrit un but lors de ses quatre apparitions. Malgré un passage vierge de tout match officiel avec Leverkusen, son potentiel a suffi à convaincre les dirigeants turinois de débourser une somme colossale pour le recruter. Ce transfert s’inscrit comme le plus élevé jamais enregistré pour un joueur de moins de 19 ans en provenance de la Bundesliga, un record qui pourrait encore être revisité si les bonus prévus sont activés.
Un parcours atypique entre Salzbourg et Leverkusen
Avant de rejoindre l’Italie, Alajbegovic avait déjà connu deux expériences européennes. Recruté par le Bayer Leverkusen en provenance du 1. FC Cologne, il avait été cédé l’été précédent au Red Bull Salzbourg pour 2 millions d’euros, avec une option de rachat estimée à 8 millions. Les dirigeants allemands l’ont finalement exercée après avoir constaté sa progression fulgurante en Autriche, où il a marqué 13 buts et délivré 4 passes décisives en 44 matchs toutes compétitions confondues.
Son profil polyvalent, capable d’évoluer ailier gauche, ailier droit ou milieu offensif, a rapidement attiré l’attention de plusieurs grands clubs européens. Malgré une offre plus élevée de 40 millions d’euros émanant de Chelsea, la promesse d’une place de titulaire à la Juventus a fait pencher la balance en faveur de Turin. Une décision stratégique qui pourrait s’avérer payante pour le jeune prodige.
Pourquoi Leverkusen a-t-il laissé partir une pépite ?
La question mérite d’être posée : comment un club aussi ambitieux que Leverkusen a-t-il pu se séparer d’un tel talent sans l’avoir vu évoluer ? Selon Simon Rolfes, directeur sportif du club, la réponse réside dans la densité de l’effectif à sa disposition. « Après son passage chez nous en jeunes, Kerim a encore franchi de grandes étapes à Salzbourg. Cependant, la concurrence à son poste est extrêmement forte, notamment avec des recrues comme Afonso Bastardo Moreira ou Eliesse Ben-Seghir. Dans ce contexte, nous avons privilégié une solution gagnant-gagnant », a-t-il déclaré.
Parmi les concurrents directs d’Alajbegovic figurent également Malik Tillman et Ibrahim Maza, deux milieux offensifs de qualité. Une concurrence qui a conduit les dirigeants à opter pour une cession lucrative plutôt qu’une intégration progressive, malgré le potentiel évident du jeune joueur.
Reste à savoir si la Juventus parviendra à exploiter pleinement ce talent brut. Une chose est sûre : Bayer Leverkusen a su transformer une pépite non exploitée en une opération financière majeure.
