Les Jeux olympiques de la jeunesse d’été s’ouvrent ce samedi au Sénégal. Voici les faits essentiels à retenir de cette édition historique qui marque l’entrée de l’Afrique dans le calendrier olympique.
Le Sénégal accueille dès samedi les Jeux de la Jeunesse Dakar 2026, premier événement olympique officiellement organisé sur le continent africain. La compétition, qui s’étend jusqu’au 13 novembre, réunit 2 665 athlètes âgés de 14 à 17 ans, engagés dans 25 disciplines et 153 épreuves médaillées. Cette édition acte également le retour d’athlètes russes sur la scène olympique.
Une portée symbolique pour l’Afrique
« L’Afrique accueille, Dakar célèbre » : le slogan s’affiche dans les rues de la capitale sénégalaise. Pour Kirsty Coventry, présidente du Comité international olympique et ancienne nageuse zimbabwéenne, l’enjeu dépasse le cadre sportif. « Nous accueillons des gens de partout dans le monde qui avaient peut-être une idée très différente de l’Afrique… et ils vont repartir avec, je l’espère, des pensées vraiment positives », a-t-elle déclaré lors d’un point presse tenu jeudi à Dakar. « Je pense que c’est vraiment important pour le continent », a-t-elle ajouté.
Un dispositif réparti sur trois villes
Les épreuves se déploient sur huit sites répartis entre trois localités : Dakar, Diamniadio, située à une trentaine de kilomètres de la capitale, et Saly, station balnéaire positionnée à environ 80 kilomètres sur la côte. Au programme figurent notamment l’athlétisme, la lutte de plage, le skateboard, le basket-ball, le rugby à sept, le breaking, le cyclisme, l’escrime et l’aviron de mer.
La délégation sénégalaise en lice
La cérémonie d’ouverture se tient samedi soir à Diamniadio, où sera donné le coup d’envoi officiel de la quinzaine olympique. Le pays hôte aligne 136 athlètes sénégalais dans la compétition, engagés pour défendre les couleurs nationales devant leur public.
