Le Bénin, leader de la prévision océanique en Afrique avec OPERA

Avec le projet OPERA (Ocean Prediction Enhancement in Regions of Africa), le Bénin s’affirme comme un acteur clé de la recherche maritime internationale. Ce programme innovant, dédié à la formation en prévision océanique, a permis de former près de 1 200 participants issus de 111 pays, dont une majorité de Béninois. Une avancée majeure pour renforcer les compétences locales en gestion des zones côtières et des ressources halieutiques.

Une formation d’envergure mondiale pilotée depuis le Bénin

Initié par la Chaire UNESCO / CIPMA de l’University d’Abomey-Calavi (UAC), ce cours en ligne (MOOC) de sept semaines a confirmé le rôle central du Bénin dans l’expertise océanique africaine. Parmi les 1 162 inscrits, les Béninois représentent la première communauté nationale, illustrant l’engagement du pays dans la recherche et l’innovation maritime.

Le Dr Frédéric Bonou, chercheur et enseignant à l’UAC, souligne l’importance de cette approche :

« Ce programme va bien au-delà de la théorie. Chaque module a été conçu pour que les participants puissent appliquer directement les connaissances acquises à des enjeux concrets, qu’ils soient pêcheurs, gestionnaires du littoral ou scientifiques. »

Des compétences immédiates pour protéger les côtes béninoises

Sur 21 heures de formation, les apprenants découvrent des outils avancés comme les satellites d’observation, les flotteurs Argo et les modèles numériques. L’objectif ? Renforcer les capacités nationales en matière de :

• Prévention de l’érosion côtière : Anticiper les phénomènes de houle et les variations des marées pour préserver le cordon littoral.
• Gestion durable de la pêche : Identifier et prévoir les zones riches en poissons pour une exploitation responsable.
• Sécurité maritime : Surveiller les eaux territoriales et limiter les risques de pollution.

Une cohorte de 500 participants bénéficie d’un accompagnement personnalisé, avec à la clé une certification délivrée par l’Université d’Abomey-Calavi et l’Université de Toulouse.

Un partenariat international pour une souveraineté maritime

Ce succès repose sur une collaboration entre l’Université d’Abomey-Calavi, le réseau Gulf of Guinea Ocean Sciences Summer School (GGOSSS) et Mercator Ocean International. Soutenu financièrement par l’Union européenne dans le cadre du programme Arc X / Global Gateway, ce projet place la jeunesse et les scientifiques béninois au cœur d’un réseau d’experts internationaux.

En intégrant la science océanique comme levier de développement durable, le Bénin confirme sa volonté de protéger et valoriser son espace maritime, tout en renforçant sa souveraineté dans ce domaine stratégique.