Au Cameroun, le cadre juridique encadre strictement le mariage civil en garantissant à chaque personne le droit de choisir librement son partenaire et d’exprimer son consentement sans aucune pression. La loi exige en effet un accord libre et éclairé, exempt de toute contrainte ou de violence.
Pourtant, dans certaines régions comme l’Ouest-Cameroun, les traditions continuent d’influencer fortement les unions matrimoniales. C’est notamment le cas dans la communauté de Waffo Marie Chantal, rencontrée au quartier Madagascar à Yaoundé. Elle explique : «Lorsque les parents sélectionnent une épouse pour leur fils, l’objectif est avant tout de protéger celui-ci des mauvaises rencontres. Une enquête approfondie est menée sur les antécédents familiaux, génération après génération, afin de s’assurer que la future famille n’est pas marquée par la paresse ou des comportements indésirables.» Elle ajoute que, selon les coutumes locales, le mariage ne scelle pas seulement l’union de deux individus, mais celle de deux familles entières.
Cette pratique traditionnelle se heurte cependant à l’évolution des mentalités, notamment chez les jeunes générations. Audrey Wandji, résidente du quartier Biyem-Assi, témoigne : «Nous ne vivons plus à une époque où les parents imposent des maris à leurs filles. Je refuse catégoriquement cette idée. Mon mariage ne peut se concevoir qu’avec un homme que j’aime profondément, celui que j’ai moi-même choisi.»
