Le ministère français des Affaires étrangères a réagi avec fermeté après le jugement. Selon ses déclarations, les accusations portées contre Yann Vezilier sont « infondées ». « Notre agent assurait une mission de coopération sécuritaire et n’a jamais été impliqué, de près ou de loin, dans une quelconque tentative de déstabilisation du Mali », a précisé le Quai d’Orsay. Depuis son interpellation en août 2025, Paris maintient cette position sans équivoque.

Outre les 20 ans de prison, le tribunal malien a également prononcé une interdiction de séjour de 20 ans sur le territoire malien et infligé une amende de 5 400 euros à l’encontre de l’accusé. Le procès, qui s’est tenu à huis clos devant la chambre criminelle spécialisée dans la lutte contre le terrorisme, a abouti à ce verdict rendu public vingt-quatre heures après les débats.

Un réseau d’espionnage démantelé ?

Yann Vezilier, officiellement en poste à l’ambassade de France à Bamako, a été arrêté le 13 août 2025 lors d’une opération menée par la Sécurité d’État malienne. Parmi les personnes interpellées figuraient plusieurs officiers des Forces armées maliennes (FAMa), désormais radiés et toujours en attente de jugement. Selon les autorités locales, ces militaires étaient impliqués dans un réseau d’espionnage destiné à saper les institutions de la transition et à organiser un coup d’État.

Le Mali traverse depuis 2012 une crise sécuritaire persistante, alimentée par les exactions de groupes armés jihadistes liés à Al-Qaïda et à l’État islamique, ainsi que par des milices communautaires. Depuis les coups d’État de 2020 et 2021, le pays est dirigé par une junte militaire. Cette dernière a rompu ses alliances avec les partenaires occidentaux, dont la France, pour se rapprocher de la Russie sur les plans politique et militaire.