Une campagne sanitaire d’urgence pour endiguer la résurgence de la polio

Cette initiative, qui se déroule du 18 au 21 septembre 2020, s’inscrit dans un contexte épidémiologique préoccupant. En effet, un cas de poliovirus a été détecté en janvier 2020 dans le district sanitaire de Ouargaye, situé dans la région du Centre-Est. Une première campagne de vaccination localisée avait alors été déployée, mais la pandémie de Covid-19 a fortement perturbé la continuité des soins, retardant ainsi la riposte sanitaire.

James Mugaju, Représentant adjoint de l’UNICEF au Burkina Faso, a souligné les conséquences de cette pause forcée : « La pandémie a entraîné une suspension temporaire des campagnes de vaccination, ce qui a provoqué une discontinuité des services et une augmentation des cas de maladies évitables, dont la polio. »

En juin 2020, le système national de surveillance a identifié neuf nouveaux cas de polio et plus de 600 cas de paralysie flasque aiguë, un symptôme pouvant être lié à cette infection virale. Ces chiffres alarmants ont accéléré la mise en place de cette opération de grande envergure.

Objectifs et moyens déployés pour une couverture vaccinale optimale

Cette campagne ambitieuse a pour but d’immuniser plus de 2 millions d’enfants âgés de moins de cinq ans dans les régions suivantes : Plateau Central, Centre, Centre-Nord, Centre-Ouest, Centre-Sud, Est et Centre-Est. Pour y parvenir, plus de 5 000 agents et travailleurs de santé sillonneront les quartiers et villages, de porte en porte, afin de recenser, sensibiliser et vacciner chaque enfant éligible.

L’UNICEF joue un rôle clé dans cette opération en fournissant 2,29 millions de doses de vaccins et en appuyant les actions de communication communautaire. Par ailleurs, 39 500 masques et 26 500 flacons de gel hydroalcoolique ont été distribués aux équipes de vaccination pour garantir le respect des mesures barrières contre la Covid-19 lors des interventions.

Une seconde phase prévue pour élargir la couverture vaccinale

Afin d’assurer une protection maximale, une deuxième campagne de vaccination est prévue au début du mois d’octobre 2020. Cette nouvelle phase étendra la couverture à deux régions supplémentaires : Sahel et Nord, portant ainsi le nombre total de régions concernées à neuf.

Les autorités sanitaires et leurs partenaires insistent sur l’importance de la collaboration de tous les acteurs locaux, des leaders communautaires et des familles pour faciliter le travail des équipes. James Mugaju a rappelé avec fermeté : « La polio représente une menace pour la santé infantile. Ensemble, nous devons éliminer cette maladie du territoire burkinabè. »

Il a également ajouté : « Dans un contexte marqué par l’insécurité et la pandémie, il est crucial de redoubler d’efforts pour vacciner chaque enfant et le protéger contre les maladies évitables, y compris la polio. »

Comprendre la polio : une maladie évitable mais toujours présente

La polio, ou poliomyélite, est une infection virale extrêmement contagieuse qui touche principalement les jeunes enfants. Elle se transmet par l’ingestion d’eau ou d’aliments contaminés. Une fois dans l’organisme, le virus se multiplie dans l’intestin avant de s’attaquer au système nerveux, pouvant entraîner des paralysies irréversibles.

Bien que le Burkina Faso ait été déclaré exempt de poliovirus sauvage en 2015, le pays figure aujourd’hui parmi les 15 pays africains confrontés à des flambées de paralysie liées à d’autres formes de poliovirus. Cette situation rappelle l’importance de maintenir une vigilance constante et des campagnes de vaccination régulières.