Des exactions attribuées à l’africa corps au Mali central

Des rapports alarmants font état d’atrocités commises par les forces de l’Africa Corps, sous contrôle russe, dans le centre du Mali. Au début du mois de juillet 2026, neuf civils, dont quatre enfants, auraient été sommairement exécutés, et des dizaines d’autres battus. Ces combattants auraient également pillé et incendié au moins huit habitations, ciblant vraisemblablement des individus suspectés de liens avec des groupes armés islamistes.

L’assaut sur Bombori : un matin de terreur

Le 10 juillet, vers 5 heures du matin, plus d’une centaine de combattants de l’Africa Corps, appuyés par plusieurs soldats maliens, ont déferlé sur le village de Bombori, situé dans la région de Mopti. À bord de pick-up et de motos, ils ont pris d’assaut le quartier peul, extirpant les habitants de leurs maisons pour rassembler au moins 80 hommes et garçons sous un arbre. Là, les détenus ont été brutalement battus et interrogés sur d’éventuels liens avec des groupes armés islamistes. Des menaces de mort ont été proférées en cas de dissimulation d’informations. Six civils tentant de fuir ont été abattus, tandis que trois autres ont été arrêtés et exécutés, l’un d’eux ayant été décapité.

« La junte malienne semble accorder aux forces russes de l’Africa Corps une totale liberté d’action pour tuer des civils », a déclaré Ilaria Allegrozzi, chercheuse senior sur le Sahel. « Les autorités maliennes ne peuvent échapper à leur responsabilité juridique en permettant à l’Africa Corps de commettre de telles atrocités. Une enquête rapide et impartiale sur ces abus est impérative, et tous les responsables, y compris les militaires maliens potentiellement impliqués, doivent être traduits en justice. »

Entre le 19 et le 30 juillet, des entretiens à distance ont été menés avec 13 personnes, dont quatre témoins directs de l’attaque et neuf membres de la société civile et leaders communautaires.

Témoignages accablants des habitants

Des témoins oculaires ont confirmé que les forces russes dirigeaient l’opération à Bombori, les quatre soldats maliens agissant principalement comme interprètes. « Les Russes étaient aux commandes… Ils étaient plus de 100, tous en tenues militaires et lourdement armés », a rapporté un villageois de 39 ans. Il a décrit un « Blanc [avec] deux talkies-walkies » qui semblait être le chef, tirant en l’air à chaque question posée. Un boucher de 57 ans a quant à lui observé « sept pick-up avec des mitrailleuses en dessus, et plus de 60 motos avec des drapeaux maliens ».

Le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM ou Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin, JNIM), affilié à Al-Qaïda, contrôlait Bombori depuis 2017 et possédait une base à proximité. Cependant, des témoins ont affirmé que ses combattants avaient quitté le village la veille de l’attaque.

Contexte sécuritaire et politique au Mali

Depuis 2012, les gouvernements maliens successifs luttent contre des groupes armés islamistes. Après les coups d’État de 2020 et 2021, la junte militaire a expulsé les forces françaises et onusiennes, renforçant ses liens avec la Russie. Depuis 2021, la sécurité du pays s’appuie sur le groupe Wagner. En juin 2025, Wagner a annoncé son retrait après avoir « accompli » sa mission, étant remplacé par l’Africa Corps. Cette nouvelle entité, sous le contrôle du Kremlin, conserve une composition similaire, incluant de nombreux anciens combattants et dirigeants de Wagner.

Depuis 2021, des documentations détaillent les abus généralisés commis par l’armée malienne, le groupe Wagner et désormais l’Africa Corps lors d’opérations de contre-insurrection à travers le pays.

Le déroulement des violences

Le 10 juillet, les forces de l’Africa Corps ont ouvert le feu sur des civils fuyant Bombori avant de détenir et de frapper hommes et garçons. « J’ai vu deux hommes tomber sous les balles », a raconté un homme de 40 ans, décrivant deux militaires blancs tirant sur les hommes à terre. Il a ensuite été emmené sous la menace d’armes à feu, où des dizaines d’hommes et de garçons étaient déjà rassemblés. « Les combattants russes ont pointé leurs armes sur nous, fouillé nos poches, saisi tous nos téléphones et nous ont photographiés », a-t-il ajouté, décrivant les coups reçus. Un autre témoin de 39 ans, caché avec sa famille, a été violemment extirpé de sa maison. « On était tous assis par terre, la tête baissée », a-t-il dit, expliquant que tout mouvement était puni de coups de crosse.

L’interrogatoire des détenus par les combattants de l’Africa Corps, traduit par un soldat malien, était sans équivoque : « Où sont les djihadistes ? Celui qui montre un combattant rentre chez lui, celui qui montre les caches d’armes aura une récompense. Si vous ne collaborez pas, on vous tue tous ! »

Trois jeunes hommes ont été extraits du groupe de détenus et emmenés à bord d’un véhicule. « Vers 9 heures du matin, ils ont emmené trois jeunes hommes… et les ont conduits vers la base du GSIM », a relaté un homme de 38 ans. « Plus tard, on les retrouvera morts. » Les habitants ont précisé que ces hommes avaient parfois assisté le GSIM pour la collecte de la « zakat », mais n’étaient pas des combattants.

L’emprise du GSIM et les conséquences

Les habitants ont rapporté que le GSIM, responsable d’abus généralisés au Mali depuis 2017, contrôlait Bombori depuis neuf ans, collectant des « impôts », recrutant et entraînant de jeunes hommes et appliquant la charia. Le nombre de combattants islamistes dans le village avait significativement augmenté après les offensives coordonnées du GSIM et de ses alliés en avril et juillet. « Depuis les offensives du GSIM, la situation sécuritaire dans notre région a changé », a constaté le boucher, mentionnant l’arrivée de nombreux combattants, majoritairement étrangers.

Cependant, le 10 juillet, aucun combattant du GSIM n’était présent à Bombori. « Les combattants du GSIM sont partis pendant la nuit, alors que tout le monde dormait », a expliqué l’homme de 39 ans. « Ils ne nous protègent pas en cas d’attaque de l’armée. »

Bilan macabre et ciblage ethnique

Lorsque l’Africa Corps a quitté Bombori vers 14 heures, les habitants ont découvert les corps de neuf personnes : cinq hommes âgés de 19 à 34 ans et quatre enfants de 6 à 17 ans.

L’homme de 40 ans a décrit les corps des deux hommes abattus devant lui, présentant de « grosses plaies sanglantes ouvertes au niveau de la poitrine et du dos ». Concernant les trois hommes emmenés, « l’un avait été décapité, sa tête exposée au milieu du village… les deux autres avaient été égorgés et ligotés, les mains derrière le dos ».

Un homme de 38 ans a retrouvé « les corps de deux enfants, tous deux âgés d’environ 6 ans, tués par balle à côté d’une maison incendiée » et deux autres corps « près de la route nationale [avec] des signes des balles à la tête et… couchés à plat ventre l’un à côté de l’autre ».

Bombori est divisé en quartiers Rimaïbé et Peul. Les forces de l’Africa Corps n’ont attaqué que le secteur des Peuls. « Je suis resté assis à la forge de mon frère, et je n’ai eu aucun problème », a témoigné le boucher, un Rimaïbé. « Les assaillants ne sont pas entrés dans nos maisons, ni fouillé l’intérieur et personne n’a été arrêté ni tué chez nous. »

Le GSIM a longtemps ciblé les Peuls pour le recrutement. Les gouvernements maliens ont malheureusement souvent assimilé la communauté peule aux combattants islamistes, ce qui a conduit à de graves abus contre cette population.

Les forces de l’Africa Corps ont également dérobé de l’argent et des bijoux, et ont incendié au moins huit maisons appartenant à des familles peules dont les fils étaient, selon des témoins, des combattants du GSIM. « Je voyais la fumée monter du quartier peul vers la mosquée », a rapporté l’homme de 57 ans. « C’est après que j’ai vu qu’ils [les assaillants] avaient brûlé huit huttes et ils avaient également détruit cinq greniers de céréales. »

Appels à la justice

Les 4 et 5 août, des courriers ont été adressés respectivement au ministre de la Défense russe et à Assimi Goïta, président et ministre de la Défense du Mali, présentant les conclusions des enquêtes et des questions, mais aucune réponse n’a été reçue à ce jour.

Toutes les parties au conflit armé au Mali sont tenues de respecter le droit international humanitaire, notamment l’article 3 commun aux Conventions de Genève de 1949 et le droit de la guerre coutumier. Les attaques délibérées ou aveugles contre des civils ou des biens civils sont prohibées, de même que le meurtre, les traitements cruels et la torture de toute personne en détention. Les individus qui commettent de graves violations du droit de la guerre avec une intention criminelle, ou qui sont impliqués par leur responsabilité de commandement, peuvent être poursuivis pour crimes de guerre.

« Le massacre de Bombori est emblématique des atrocités commises au Mali », a conclu Ilaria Allegrozzi. « Les villageois ont été pris au piège entre un groupe armé islamiste et le gouvernement avec ses alliés russes, aucun des belligérants ne respectant le droit international. »