Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a lancé un cri d’alarme pour le Sahel, insistant sur la nécessité d’un soutien international immédiat. Près de quatre millions de personnes sont actuellement déplacées au Burkina Faso, au Mali, au Niger et dans les pays voisins. Ce chiffre représente une augmentation de près de deux tiers en cinq ans, résultant d’une combinaison dévastatrice d’insécurité grandissante, d’un accès restreint aux services essentiels et des conséquences du changement climatique.
Malgré que la majorité des déplacés demeurent au sein de leur propre pays, les mouvements transfrontaliers sont en hausse constante. Cette dynamique exerce une pression considérable sur les communautés hôtes et les infrastructures nationales, a souligné Abdouraouf Gnon-Konde, Directeur du Bureau régional du HCR pour l’Afrique occidentale et centrale, lors d’une conférence de presse. Ces déplacements continus surviennent dans un contexte où l’accès humanitaire et les financements sont gravement compromis. Les besoins humanitaires au Sahel ont explosé, tandis que les ressources disponibles ont drastiquement diminué depuis 2022.
Un déficit de financement critique
Le HCR réitère son appel à un engagement international renforcé pour aborder la crise complexe qui sévit au cœur du Sahel. Les nations de la région ne peuvent faire face seules à l’ampleur de ces défis. Pour l’année en cours, l’agence n’a reçu qu’un tiers de l’appel de fonds de 409 millions de dollars nécessaire à ses opérations.
Ces coupes budgétaires ont des répercussions directes et sévères sur des activités fondamentales telles que l’enregistrement des personnes, la documentation, l’éducation, la santé et l’hébergement. Monsieur Gnon-Konde a précisé que plus de 212 000 réfugiés et demandeurs d’asile au Burkina Faso, au Mali et au Niger n’ont pas encore été enregistrés. Cette lacune les prive d’accès aux services essentiels et accroît considérablement les risques de détention arbitraire et de harcèlement.
La persistance des violences perpétrées par des groupes djihadistes exacerbe cette situation déjà précaire. L’insécurité généralisée expose les populations à des violences incessantes, au recrutement forcé, à des restrictions de mouvement et à des détentions arbitraires.
Les femmes et les enfants sont particulièrement vulnérables, constituant 80 % des personnes déplacées de force dans la région. La violence sexiste demeure un fléau grave et généralisé. Le système interinstitutions de suivi de la protection en Afrique occidentale et centrale a d’ailleurs signalé une augmentation significative du nombre d’incidents cette année.
Impact dévastateur sur l’éducation et la santé
Dans ce climat d’insécurité ambiante, plus de 900 établissements de santé ont été contraints de fermer leurs portes, privant des millions de personnes de soins médicaux vitaux. Parallèlement, plus de 14 800 écoles avaient fermé dans la région à la mi-2025, empêchant trois millions d’enfants d’accéder à l’éducation et à des environnements sécurisés. Cette situation alarmante expose davantage les jeunes déplacés au recrutement forcé et à la traite des êtres humains.
L’insécurité alimentaire est devenue un moteur de déplacement de plus en plus prégnant, avec une proportion doublée de personnes déplacées et de membres des communautés d’accueil la citant comme cause principale de leur exode.
Le HCR souligne que les chocs climatiques viennent amplifier ces risques. Ils intensifient la concurrence pour des ressources naturelles déjà rares, comme la terre et l’eau, créant ainsi des obstacles supplémentaires à la coexistence pacifique et à la cohésion sociale au sein des communautés d’accueil.
