Une chute vertigineuse de la production d’uranium
La Société des mines de l’Aïr (SOMAÏR) devait incarner le symbole d’une souveraineté reconquise. Mais les chiffres racontent une tout autre histoire. Au premier trimestre 2026, la production d’uranium au Niger s’est littéralement effondrée, chutant de 83,3 % pour s’établir à seulement 31,2 tonnes. Un plongeon spectaculaire quand on se souvient que le trimestre précédent affichait 186,3 tonnes, comme le révèle la note de conjoncture du ministère des Finances.
Le prétexte logistique : un écran de fumée commode
Face à ce désastre industriel, l’argument avancé par les autorités ne tarde pas : les « contraintes logistiques sur le corridor d’importation des intrants » seraient les seules responsables. L’excuse est pratique, mais elle élude l’essentiel. Certes, l’acheminement de l’acide sulfurique ou des pièces détachées rencontre des obstacles sur les routes traditionnelles. Pour autant, attribuer la totalité de cet échec aux transports relève d’une mauvaise foi manifeste.
Une chaîne industrielle qui ne s’improvise pas
La réalité est plus cruelle : une industrie aussi complexe que l’extraction d’uranium ne s’improvise pas. La gestion des stocks critiques, l’anticipation des besoins en réactifs, la maintenance préventive d’équipements de pointe — tout cela exige une rigueur technique et une vision managériale que la nouvelle direction ne maîtrise visiblement pas.
Arlit : le constat d’un amateurisme industriel
Sur le site d’Arlit, le diagnostic est sans appel. Derrière les grandes déclarations patriotiques, l’absence de qualifications pointues et les erreurs de pilotage technique paralysent les opérations au quotidien. Trois failles majeures expliquent cette débâcle :
- Planification défaillante : incapables d’anticiper la rupture des stocks de réactifs chimiques, les responsables ont laissé l’outil de production tourner à vide jusqu’au blocage complet.
- Maintenance sacrifiée : la gestion chaotique des pièces d’usure sur les broyeurs lourds et les filtres a provoqué des pannes en cascade, bien avant même que les stocks d’intrants ne s’épuisent.
- Perte du savoir-faire critique : l’éviction ou le départ des cadres ingénieurs expérimentés a cédé la place à une gestion politique, déconnectée des réalités techniques.
Le prix réel d’un nationalisme de façade
Produire de l’uranium ne se limite pas à appuyer sur des boutons ni à prononcer des discours enflammés sur les plateaux de télévision. L’industrie nucléaire ne tolère aucun amateurisme. En confiant des installations de haute technologie à une gestion dépassée par les exigences du secteur, le pouvoir offre une démonstration brutale des limites de son modèle.
En voulant prouver à tout prix qu’il pouvait se passer de l’expertise extérieure sans en avoir les capacités réelles, le régime a tout simplement asphyxié le poumon minier du pays. Et comme souvent, c’est le Trésor public qui réglera la facture de cet aveuglement.
